Die GNF verfolgt das Ziel, aufbauend auf vorhandene und zu erarbeitende Ergebnisse aus Grundlagenforschungen und auf spezielle Vorleistungen für industrielle Nutzung, Forschungs- und Entwicklungsergebnisse für den gewerblichen Bereich aufzubereiten und kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) sowie Existenzgründern die Entwicklung innovativer Produkte und die Einführung neuer moderner Verfahren zu ermöglichen.
Es werden FuE-Arbeiten für mittelständische Unternehmen durchgeführt, die an der Herstellung innovativer Produkte und der Anwendung neuer Verfahren interessiert sind, aber nur über eine begrenzte bzw. keine FuE-Kapazität verfügen. Außerdem bietet die GNF analytische Dienstleistungen an. Die GNF verfügt auf ausgewählten Forschungsgebieten über spezialisiertes Know-how und beteiligt sich in diesen Fällen an Kooperationsprojekten mit universitären und außeruniversitären Forschungseinrichtungen.
Die wissenschaftliche und wirtschaftliche Substanz der GNF wird durch einen in Forschungs-, Entwicklungs- und Überleitungsaufgaben erfahrenen Stamm von Mitarbeitern, vorwiegend Chemiker, Physiker und Techniker, geprägt. Für die FuE-Arbeiten stehen leistungsfähige Labor- und Technikumkapazitäten zur Verfügung.